En ny avhandling av Madeleine Liljegren, doktorand vid Göteborgs universitet och Chalmers, visar att många äldreboenden i Sverige helt saknar balkonger, trädgårdar eller andra utemiljöer där de boende kan vistas. Enligt avhandlingen har endast omkring 54 % av landets samtliga 2036 särskilda boenden en egen trädgård, och 62 % saknar grundläggande utemiljö för de boende. Intervjuer i studien visar också att många boende vill vistas utomhus dagligen, året om — och att personalen ser potentiell nytta i att inkludera utemiljöer som en del av vårdmiljön.

Att kunna vara utomhus har flera positiva effekter för äldre – som bättre aptit, förbättrad sömn och ökad känsla av meningsfullhet. För personer med demenssjukdom kan tillgång till utemiljö dessutom ge både trygghet och hjälp att orientera sig.